反撃のはじまり

ねえ、どうしてそんな姿になったの？
ネズミが怖くて隠れたんだ。
それは聞いた。なんでトーストになったの？
……なんでだろ？
ボク、靴下が好きで。あったかいし、においもなじみがあって。
それ、洗うつもりで出したんだけど。
だから余計になじみがあったのかも。
本人たちにも、正確な理由はわからなかった。

ボクはスリッパに埋もれてた。
だから足が入らなかったのね。
ボクはクローゼット。
……ちょっと待って。
うちにこんなに猫いたっけ？
ひそひそ
ずっといたけど。
ボクは昨日から。
ボクはあの子についてきた。
ネズミより先に、猫の数を数えなきゃ。

呼んだのは君？
友達を探してって言ったでしょ。
それ、あなたが私に言ったの。
……
「最初の箱ニャン」って知ってる？
あなたのこと？
違う。ボクはただの箱ニャン。その子はボクより前からいたんだ。
宅配便だと思ってた。

その子が最初のピタニャンらしい。
じゃあ、その子はどこに？
知らない。噂で聞いただけ。
自分が変わった日を覚えてるんだって。
じゃあ、元に戻れるのかな？
……会って聞こう。

ところで、ピタニャンってどういう意味ニャン？
知らない。うちの人が勝手にそう呼んでたよ。
だって、呼んだらみんな振り向いたじゃない。
イチゴをくれると思って。
名前に反応したわけじゃなかった。
最初の箱ニャンに会いに行くことにした。
道を知るニャンはいなかった。
第3話 おわり · 最初の箱ニャンを探して